Материјалите од железо оксид даваат пигменти кои се нетоксични, некрварливи, отпорни на временски услови и брзи на светлина.Природните железни оксиди вклучуваат комбинација од еден или повеќе железен или железен оксид и нечистотии, како што се манган, глина или органски материи.Синтетичките железни оксиди може да се произведуваат на различни начини, вклучително и термичко распаѓање на железните соли, како што е железен сулфат, за да се добијат црвени;врнежите за да создадат жолти, црвени, кафеави и црни (на пр., процесот Penniman-Zoph);и редукција на органските соединенија со железо (на пример, нитробензен редуциран до анилин во присуство на одредени хемикалии) за да се добијат жолти и црни.Црвените може да се добијат со калцинирање или жолта или црна боја.

Тие се силни во јачината на нијансирање и понепроѕирни од другите бои, па често може да се користат со помал сооднос од природните пигменти.